O empreendedorismo é definido nos termos mais amplos possíveis, ou seja, não se limita à criação de empresas, mas inclui atividades de todas as outras esferas, como empreendedorismo social, mundo da arte, desporto e ciência.
A Espanha possui uma baixa porcentagem de empresários (5,1%), e este número está em trajetória descendente devido à crise. No entanto, metade dos novos empreendedores são jovens entre 18 e 34 anos. A maioria das pessoas prefere empregos remunerados ao trabalho independente. Além disso, essa preferência é cada vez mais prevalente, passando de 34% da população em 2001 para 52% em 2009.
Maior aversão ao risco do que nos países vizinhos. Assumimos riscos três vezes menos do que os jovens dos EUA. Maior medo do fracasso, embora pareça estar a melhorar entre os jovens. Consideramos que temos falta de criatividade e pensamos que o que acontece connosco é em grande parte determinado pelos outros e pela sorte, o que significa que temos pouca autoconfiança. Ambos os números mostram uma melhoria entre os jovens. Ser empreendedor não é considerado socialmente desejável: tem uma taxa de popularidade de 48%, comparado a 73% nos EUA e 62% na França.
Os jovens acreditam que a sociedade valoriza mais profissionais independentes (72%) cientistas e artistas (69%) do que empreendedores e empresários (38%). Apenas funcionários públicos têm uma reputação pior. Os media em Espanha prestam pouca atenção ao empreendedorismo. Em países como os EUA e a Noruega, há o dobro do interesse dos media na questão. A percentagem de “NEET” (pessoas que não estudam nem trabalham) em Espanha é a mais alta entre os países vizinhos na faixa etária dos 15 a 19 anos. Essa diferença é menor para a faixa dos 20 a 24. As pessoas em Espanha preferem empregos remunerados ao trabalho autónomo. O trabalho independente é a opção preferida para 40% das pessoas em Espanha, em comparação com 51% na França e 55% nos EUA. Espanha tem um baixo nível de investimento em pesquisa e desenvolvimento e de emprego para pesquisadores. Há metade do investimento em pesquisa e desenvolvimento (em percentagem do PIB) do que nos EUA, e há 40% de pesquisadores por 1.000 habitantes.
O ecossistema dos business angels é favorável e continua a crescer. No entanto, o investimento em capital de risco nas fases iniciais do crescimento dos negócios não é proporcional ao tamanho da economia espanhola.
