Las políticas de emprendimiento inclusivo tienen como objetivo ofrecer a todas las personas la misma oportunidad de crear un negocio sostenible, sea cual sea su grupo social. Este es un requisito importante para lograr el objetivo de un crecimiento inteligente, sostenible e integrador establecido en la estrategia Europa 2020. También es un medio para responder a los nuevos desafíos económicos, crear empleos y luchar contra la exclusión social y financiera. Entre los objetivos clave de las políticas y programas de emprendimiento inclusivo se encuentran las mujeres, los jóvenes, las personas mayores, los desempleados, los migrantes y las personas con discapacidad, quienes continúan enfrentando desafíos en el mercado laboral y están en desventaja en las actividades de emprendimiento.
La serie de publicaciones ‘The Missing Entrepreneurs’ de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y la Unión Europea discuten cómo las políticas públicas y los programas pueden apoyar el emprendimiento inclusivo. Es necesario refinar las instituciones reguladoras y de bienestar, facilitar el acceso a las finanzas, desarrollar habilidades empresariales mediante la formación, el asesoramiento y la tutoría. Además, se tiene que fortalecer la cultura empresarial, las redes para los grupos destinatarios y unificar estrategias con acciones para el emprendimiento inclusivo de manera coordinada y específica. Los gobiernos reconocen cada vez más el desafío del emprendimiento inclusivo, pero aún queda mucho por hacer para difundir las buenas prácticas. La proporción de personas de grupos desfavorecidos y menos representados (mujeres, jóvenes, personas mayores, desempleados, personas con discapacidad…) involucrados en actividades de autoempleo y emprendimiento en Bélgica permanece ligeramente por debajo del promedio de la Unión Europea. Si bien no se han establecido objetivos de políticas nacionales sobre emprendimiento inclusivo, los programas de emprendimiento inclusivo están presentes a nivel nacional y regional para una amplia gama de grupos objetivo, incluidos jóvenes, mujeres, personas mayores y desempleados. En este sentido hay programas de emprendimiento para apoyar a los jóvenes y las mujeres en la creación de empresas, muchos de los cuales están diseñados y se ofrecen a nivel local.
La mayoría de estas iniciativas de apoyo al emprendimiento buscan facilitar la adquisición de habilidades de emprendimiento y mejorar el acceso a la financiación inicial. Se podría hacer más para que el emprendimiento sea más inclusivo en Bélgica, incluida una mayor orientación sobre las iniciativas en curso y el fomento de intercambios de buenas prácticas entre las regiones. También se puede hacer más para apoyar a los empresarios de alto nivel, que es un grupo de creciente interés político en el país.
Bélgica es un estado federal compuesto por tres regiones (Flandes, Bruselas, Valonia) y tres comunidades basadas en los idiomas oficiales (las comunidades de habla flamenca, francesa y alemana). Las regiones y comunidades no tienen exactamente los mismos territorios. Algunas competencias las tiene el Estado federal a nivel nacional, mientras que otras las tienen a nivel subnacional, generalmente las Regiones. Cada nivel de gobierno tiene un papel en el establecimiento de políticas y estrategias independiente.
Promover la creación de empresas y el autoempleo sigue siendo un objetivo importante dentro de los objetivos de Bélgica para la UE 2020. En general, se ha avanzado con la adopción de iniciativas que promueven la capacitación y la promoción empresarial a nivel escolar y universitario, reducen la burocracia relacionada con la creación de empresas, proporcionan incentivos fiscales para la inversión en nuevos negocios y exenciones para nuevas empresas, y fomentan nuevas finanzas soluciones para la creación de empresas, incluidos los préstamos entre pares y el crowdfunding.
Otro desarrollo notable es el nuevo Código de Empresas y Asociaciones, aprobado a fines de 2018, que entrará en vigencia en 2019-20 (Geens, 2018). El nuevo código amplía y unifica el concepto de empresa y reduce la cantidad de tipos de empresas. 1 También elimina el requisito de capital para la forma legal comercial más común, reduce el número de personas requeridas para iniciar una empresa de dos a uno y proporciona una guía clara sobre las actividades transfronterizas.
El Programa Nacional de Reforma 2016 (NRP) aborda el espíritu empresarial a través de una amplia gama de políticas. Varios programas también promueven y apoyan el autoempleo y el espíritu empresarial de los jóvenes y las mujeres a nivel federal, incluido el Plan de Implementación de Garantía Juvenil (CE, sin fecha). A nivel regional, Valonia y Bruselas centran sus iniciativas de apoyo empresarial en los jóvenes, los desempleados y los trabajadores de más edad (mayores de 55 años). Flandes se enfoca en gran parte de su apoyo empresarial a jóvenes y trabajadores mayores de 55 años.
En general, la conciencia sobre las políticas de emprendimiento inclusivo está creciendo y los responsables de las políticas están fortaleciendo el apoyo específico y personalizado para abordar las necesidades específicas de varios grupos objetivo. Según el informe de país del semestre europeo de 2018 para Bélgica (CE, 2018), se han realizado progresos con respecto a la promoción del espíritu empresarial en Bélgica. Sin embargo, los diferenciales de empleo considerables entre grupos de población específicos continúan dando como resultado una infrautilización de la mano de obra, especialmente entre los jóvenes poco calificados, los jóvenes, las personas mayores y las personas con antecedentes migratorios (CE, 2016a).
A pesar de esta creciente atención al potencial de que las políticas y programas de emprendimiento también se utilicen para alcanzar objetivos de inclusión social, persisten brechas significativas. Por ejemplo, los objetivos específicos para fomentar el espíritu empresarial entre los inmigrantes aún no están definidos y se toman medidas a través de políticas generales, como la capacitación en idiomas, el reconocimiento de diplomas y los programas de integración. Los resultados de empleo para las personas con antecedentes migratorios en Bélgica, incluso ajustándose a otras características individuales, se encuentran entre los más pobres de la UE
La proporción de trabajadores autónomos ha sido ligeramente inferior a la media de la UE en la última década. En 2017, el 13,1% de la población activa trabajaba por cuenta propia en Bélgica, un poco menos que el promedio de la UE para ese año (13,9%). Las tasas más altas se encontraron entre los hombres (16.3%) y las personas mayores (16.0%), mientras que fueron más bajas entre las mujeres (9.3%) y los jóvenes (5%) (Figura 2a). Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el número de mujeres que trabajan por cuenta propia creció un 5,5% entre 2015 y 2016. Esta fue una tasa de crecimiento mucho mayor que la de los empresarios masculinos, que vieron un crecimiento del 1,7% en el mismo año (INASTI, 2016).
Los ciudadanos no pertenecientes a la UE en las ciudades belgas (particularmente en Bruselas, donde representan hasta el 20% de la población) mostraron una tasa de autoempleo del 2-3%. En un intento por abordar estas bajas cifras, la región de Bruselas y algunas comunas de Flandes han abierto un diálogo con los actores de la sociedad civil para mejorar la inclusión de los empresarios inmigrantes. La iniciativa se coloca bajo el lema “Negocios en la diversidad” y estará acompañada de un plan de acción. El objetivo es proporcionar cursos de capacitación más personalizados para los aspirantes a empresarios migrantes, apoyándolos durante todo el ciclo económico.
El número de nuevos negocios lanzados creados en 2016 fue 5.9% mayor que el número de nuevos negocios creados el año anterior, el segundo aumento anual más alto desde 2010 (GraydonBE, 2018). Sin embargo, la tasa total de actividades empresariales (TEA) en las primeras etapas para 2013-17 indica que los adultos en Bélgica eran ligeramente menos propensos que el promedio de la UE a iniciar u operar un nuevo negocio (menos de 42 meses) que los adultos en la UE (5,7% frente a 6,7%) (Figura 2b). Este resultado se mantiene en todos los grupos de población observados (es decir, hombres, mujeres, jóvenes y adultos mayores). Las personas mayores seguidas por las mujeres eran las que tenían menos probabilidades de participar en actividades de emprendimiento en las primeras etapas (3.3% frente a 4%), mientras que los jóvenes tenían un poco más de probabilidades (6%).
Los empresarios belgas tenían más probabilidades que el promedio de la UE de haber comenzado su negocio debido a la falta de oportunidades de empleo durante el período 2013-17 (28.2% frente a 20.3%) (Figura 2c). Los jóvenes y las mujeres emprendedoras eran mucho más propensos que otros grupos objetivos sociales a iniciar sus negocios debido a la falta de oportunidades de empleo durante el período 2013-17 (36.8% y 33.8%), por encima del promedio nacional y significativamente por encima de la UE correspondiente. Promedios relativos a estos grupos. Esto es consistente con los niveles relativamente altos de desempleo entre estos grupos. La tasa de emprendimiento impulsado por la necesidad es más alta en Bélgica que en toda la UE para todos menos un grupo: solo el 21,6% de los emprendedores mayores comenzaron por “necesidad”, número que está ligeramente por debajo del promedio de la UE para este período.
Las encuestas nacionales y regionales periódicas sobre creación de empresas indican que el acceso a la financiación sigue siendo una barrera para el espíritu empresarial y el desarrollo de las PYME en Bélgica (GraydonBE, 2016; CE, 2016b). En los últimos años se han realizado varios esfuerzos para facilitar la creación y expansión de empresas mediante subvenciones, créditos, garantías de préstamos, microcréditos y crowdfunding. Si bien la mayoría de estas herramientas financieras no se dirigen específicamente a personas de grupos desfavorecidos o desfavorecidos de la sociedad, se han establecido algunas medidas específicas.
Los gobiernos regionales y las oficinas de empleo otorgan subvenciones a socios acreditados designados para distribuir fondos de apoyo junto con programas de capacitación específicos para desempleados, personas mayores y personas con discapacidad. Estos programas financiados por los Fondos Estructurales de la UE y los presupuestos federales y todos los grupos destinatarios se incluyen proporcionalmente. La implementación tiene lugar a nivel regional. Por ejemplo, la subvención Airbag en Valonia apoya a quienes buscan trabajo y desean convertirse en empresarios o hacerse cargo de un negocio existente. El subsidio se paga en cuatro cuotas durante dos años y tiene como objetivo apoyarlos en su transición al autoempleo mitigando el riesgo de generación de ingresos insuficientes en las primeras etapas del negocio (Le Forem, n.d.). Para los empresarios por primera vez, las subvenciones están condicionadas a haber seguido una capacitación o recibir el apoyo de una organización acreditada de apoyo al trabajo por cuenta propia (Estructura d ‘Companation à l’AutoCréation d’Emploi, SAACE). Las subvenciones se pusieron a disposición en 2017. En Bruselas existe un enfoque interesante para las subvenciones basadas en las disparidades económicas urbanas. Bruselas brinda apoyo financiero a las inversiones de los creadores de negocios y las empresas existentes en la región. El apoyo es significativamente más sustancial para las empresas basadas en “Zonas en Desarrollo”, que generalmente son áreas con perspectivas económicas más débiles, una alta tasa de ciudadanos extranjeros de la UE y personas con antecedentes migratorios. Por ejemplo, una microempresa en una “Zona en Desarrollo” tendría derecho a un subsidio del 15% sobre inversiones elegibles, mientras que la misma empresa en otra ubicación recibiría un subsidio del 5% (1819, sin fecha).
Otra herramienta de apoyo financiero relevante para grupos de emprendimiento inclusivos es el microcrédito. Las estructuras de microcrédito a menudo se operan en cooperación con bancos y fondos de garantía regionales y están disponibles en las tres regiones. Hasta el momento, ninguna de las instituciones de microcrédito existentes ha establecido programas dedicados para uno de los grupos objetivo. Sin embargo, una de las principales instituciones en este campo, MicroStart, que opera en todo el país, tiene personas con antecedentes migratorios y personas desempleadas como sus principales clientes. Si bien no tiene programas de divulgación dirigidos específicamente a estos grupos objetivo, proporciona información en idiomas no belgas (Microstart, n.d.).
Los programas de capacitación empresarial y apoyo individual (es decir, coaching, tutoría y consultoría de negocios) generalmente se implementan a nivel de la región o comunidad lingüística, y en algunos casos son impartidos por organizaciones no gubernamentales autorizadas que reciben fondos públicos. Por lo tanto, existe una amplia gama de iniciativas locales. En general, estos programas están abiertos a todos. Por ejemplo, en la región flamenca, la Agencia para la Innovación y el Emprendimiento (VLAIO) ofrece asesoramiento individual a los empresarios en todas las fases y el ciclo de vida de la empresa, así como una herramienta de autoevaluación. La red de capacitación Syntra, una red de apoyo público de cinco centros de capacitación no gubernamentales también ofrece alrededor de 200 cursos de aprendizaje para aprendices y 500 cursos para emprendedores en 28 sectores de actividad diferentes. En la región de Bruselas Capital, el esquema Passeport pour la Réussite (Pasaporte para el éxito) ofrece capacitación sobre gestión de recursos humanos, gestión empresarial, marketing, legal, estrategia.
No obstante, se han implementado algunas iniciativas para jóvenes, mujeres y desempleados. Se promueven entrenamientos y coaching empresarial femenino con iniciativas regionales como la plataforma de Bruselas Women in Business (WIB) o Réseau Diane en la región de Valonia (Réseau Diane, n.d.). La iniciativa WIB es una plataforma que reúne todas las iniciativas relevantes para el emprendimiento de las mujeres (WIB, n.d.). Las iniciativas incluyen sensibilización, servicios de apoyo empresarial, capacitación y trabajo en red. WIB trabaja con más de 20 socios, incluida una organización no gubernamental como CREDAL, que ofrece capacitación a mujeres en la región francófona (CREDAL, sin fecha). WIB también es activo en el desarrollo de políticas, proporcionando aportes y ofreciendo recomendaciones. También existen iniciativas en la región flamenca. El emprendimiento se promueve en escuelas y universidades, con módulos de emprendimiento que se ofrecen a las escuelas o se integran en los planes de estudio. Los ejemplos incluyen el VLAJO mini-ondernemingen en las escuelas de Flandes, así como el programa Cap’Ten (fomento de una mentalidad empresarial entre los niños mayores de 10 años) y la iniciativa Boost your Talent (dirigida a estudiantes mayores) en la Región de Bruselas Capital (Step2you, nd; Impulsa tu talento, nd). El emprendimiento juvenil también se apoya fuera de las escuelas. En Bruselas, la estrategia de Jóvenes Emprendedores del Mañana (YET) tiene como objetivo fomentar los vínculos entre los jóvenes empresarios aspirantes y los socios o redes de apoyo. La estrategia YET se lanzó en 2016 para ayudar a alcanzar los objetivos de emprendimiento juvenil de la SBA de Bruselas. La plataforma YET se ha creado para centralizar iniciativas y organizaciones destinadas a apoyar el espíritu empresarial, la educación empresarial y el pensamiento empresarial entre los jóvenes (YET Bruselas, n.d.). Enumera los proyectos en curso (alrededor de 80 proyectos de 50 organizaciones en 2018) y subsidia iniciativas a gran escala a través de una convocatoria anual de proyectos (siete proyectos fueron financiados en el año escolar 2017-18 y nueve programados para 2018-19). En la región de Valonia, el programa Generaciones Emprendedoras 2015-20 ofrece un conjunto coherente de acciones para la promoción del espíritu empresarial en la educación.